訪問歯科診療｜赤羽歯科「赤羽診療所」

こんにちは。

赤羽の歯医者「医療法人社団歯友会赤羽歯科 赤羽診療所」の副院長の駒林です。

今回は訪問歯科診療についてご紹介いたします。

従来は医療機関の歯科医院に患者が通院して診療しています。何らかの原因で通院困難な方のための歯科の往診サービスです。つまり、歯科医師と衛生士が通院困難な高齢者のもとに訪問します。ムシ歯の有無だけでなく、入れ歯やお口の中の状態をチェックや口腔ケアなどを行っています。

☆歯科医院に行けない状態の人こそ治療が必要

訪問歯科診療の対象となるのは、「通院困難な方」と決められています。

要介護の高齢者では、歯を診てもらいたくても体が不自由で通院できない人がたくさんいます。しかし、体に障害があったり、病気を持っている人ほど口腔ケアを行いにくく、治療が必要な状態になりやすいのです。

訪問歯科診療を受けて長年のお口の悩みを解消できた人も少なくありません。

歯科医が自宅にきてくれるというメリットは、患者さまが通院しなくてもいいということだけにとどまりません。たとえば入れ歯を作った場合、歯科医が直接利用者の食生活の場面などを見ることで、よりきめ細かく調整できます。

また、口腔ケアの方法を指導する場合は、通院困難な方のからだの状態はもちろん、介護者がどれだけかかわれるかが大切なポイントになります。

訪問歯科診療ならば、通院困難な方の生活や介護の状況も理解しやすいので、より適切な口腔ケアを提案することが可能になります。

通院困難な方に多い訴えは、「食べられなくて困っている」というのものです。

食べられなくなった原因は、入れ歯を壊してしまったり歯が抜けてしまった、あるいは入れ歯が痛いなどさまざまです。

訪問歯科診療では、通院困難な方の訴えをくみとって、むし歯や歯周病などの治療や入れ歯の作製・修理、口腔ケアなどに対応しています。

また、誤嚥性肺炎の予防や食べる楽しみの回復など、口腔機能のリハビリテーションも行います。治療の方法は利用者の体力に合わせて無理のないように進めていきます。費用は医療保険や介護保険が適用されます。

高齢者にとって口腔ケアは、様々な病気の予防にもつながる非常に重要なことです。また日頃からケアを行うことは、移乗や上体を起こすという動作がお年寄りの在宅リハビリや気分転換につながり心のケアにも有効です。まずは口腔ケアの基本を知ることから始めましょう。

日本人に多い死因として、がん、心筋梗塞（虚血性心疾患）、脳卒中（脳血管疾患）に次いで、肺炎・気管支炎が挙げられます。

とくに、肺炎と気管支炎による死亡の9割は65歳以上の高齢者であるため、肺炎は高齢者の健康管理にとって最も重要な課題です。

高齢者の肺炎は、口の中の細菌などが誤って肺に入って発症する「誤嚥性肺炎」の割合が高いと言われ、脳血管障害が多いこととも大いに関連しています。

大脳の基底核は，生命活動に重要な誤嚥反射や咳反射などを司っているので、ここに病変や障害があると誤嚥反射や咳反射などが阻害され、気道に異物が入るのを排除できずに誤嚥を起こしてしまうのです。

また、高齢者の肺炎の原因は、気づかないうちに唾液や胃液などが肺に入る、「不顕性誤嚥」が多いと言われます。

認知症、神経病、高齢化が進むと、誤嚥は起こりやすくなるのに咳反射は弱くなり、誤嚥した物を吐き出すことができなります。
誤嚥性肺炎を起こした人の多くは、本人も気づかない、寝ている間に誤嚥を起こしています。

お口のトラブルは、口腔ケアをしっかり行い、不具合を治療することで改善することができます。

食べることは身体的にも精神的にも、生きる喜びにつながります。

食事がおいしく食べられるようになれば、気力も回復します。噛む、飲み込むなどの口腔機能の衰える「オーラルフレイル」を招きやすくなったりします。

寝たきりでほとんど反応がない人も、口の中がきれいになればピンク色の粘膜がよみがえり、表情も明るく見えます。

さらに、命をおびやかす危険がある誤嚥性肺炎の予防にもなります。

口腔ケアは健康面だけでなく、心理面への影響も大きく、高齢者のQOLを向上させる大きなカギを握っています。

口腔ケアは早く始めるに越したことはありませんが、今から始めても手遅れということはありません。

心と体の健康を維持するためにも、口腔ケアを習慣化しましょう。

訪問診療について診療の希望や相談、ご質問がありましたら赤羽歯科赤羽診療所までご連絡下さい。訪問診療日は木曜日となっております。

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